Contrôlée par le secteur privé, Sénégal Airlines qui était en gestation depuis la fermeture d'Air Sénégal International, aura son siège à Dakar et démarrera ses activités début 2010, indique ainsi le texte. « Le gouvernement du Sénégal a décidé de lancer une nouvelle compagnie aérienne, qui va remplacer Air Sénégal International, liquidée. Cette compagnie s'appellera Sénégal Airlines. Elle aura son siège à Dakar », peut-on en effet lire dans le document. Le texte précise que « le début des vols devrait s'effectuer au début de l'année 2010 et la compagnie va opérer avec une flotte qui desservira l'Afrique et l'Europe », soulignant que Sénégal Airlines qui aura des opérations subsidiaires au plan national, sera une division de la holding Groupe Air Sénégal (GAS).

Dès sa nomination au département des Transports, le ministre d'Etat, Karim Wade, avait dit toute sa volonté de mettre en place au plus vite une compagnie aérienne nationale, en remplacement d'ASI. L'ancien président du conseil de l'ANOCI avait également affirmé son intention de faire du secteur privé sénégalais, un des actionnaires majoritaires de la nouvelle compagnie. Cité par le texte, Karim Wade a notamment réaffirmé l'ambition de l'Etat sénégalais de faire de cette nouvelle compagnie un succès total. « Sénégal Airlines est une compagnie d'une importance nationale et sera un des instruments-clés pour le développement de notre pays et de l'économie, du tourisme, du commerce et de l'industrie », a-t-il indiqué. Pour lui, la mise en place de Sénégal Ailines permettra de renforcer la place de leader que détient le Sénégal en Afrique de l'Ouest et dans le continent. Toutefois, le ministre d'Etat, ministre des Transports aériens, a tenu à préciser que la gestion de ce nouvel outil se fera exclusivement selon des méthodes commerciales.

En effet, a-t-il soutenu, « même si le gouvernement est impliqué dans la création de la compagnie, il n'aura aucune implication dans les activités quotidiennes de la compagnie, dont l'objectif est d'attirer et de gagner des parts de marché à travers des méthodes commerciales ». Faisant la part des choses, il a précisé que « nous aidons à la mise en place de la compagnie, et l'Etat aura quelques actions ; mais Sénégal Airlines est une compagnie du secteur privé, qui sera guidée par la loi du marché qu'elle sert ». Et Karim Wade n'en doute pas une seconde : la nouvelle compagnie sera, dans son domaine, un des leaders du continent, a-t-il dit. Cela, par la qualité du service qu'elle offrira, a ajouté le ministre d'Etat, affirmant qu'elle saura soutenir la concurrence. D'ores et déjà, renseigne le communiqué, les responsables de Sénégal Airlines seront présents au Salon de Dubai, prévu du 15 au 19 novembre prochain.

Bassirou Seck